jeudi 3 septembre 2026

Grande ville portuaire de Grèce, refondée par Rome, carrefour commercial et cosmopolite. On y appréciait beaucoup les orateurs et les maîtres de sagesse, ce qui explique la tentation des chrétiens de classer leurs prédicateurs par talent.

Il ne s'agit pas de la science ou de l'intelligence en général, mais de la manière de juger propre à une société où comptent le prestige, l'éloquence et la réussite. Paul l'oppose à la logique de Dieu, qui a choisi de se révéler dans un condamné à mort.

Formule qui introduit une citation des livres saints d'Israël, l'unique Écriture dont disposent Paul et ses lecteurs. Elle signale que l'argument ne repose pas sur l'opinion de l'apôtre mais sur une autorité reconnue par tous.

Certains chrétiens se réclamaient du prédicateur qui les avait baptisés ou instruits, comme les élèves d'un philosophe se réclamaient de leur maître. Cette habitude culturelle grecque, transposée dans l'Église, produisait des clans concurrents.

La première citation vient du livre de Job, dans un discours de son ami Éliphaz : Dieu retourne contre les habiles leurs propres calculs. Paul y trouve la confirmation scripturaire que l'intelligence humaine, quand elle se suffit à elle-même, se prend à son propre piège. C'est la seule citation explicite de Job dans tout le Nouveau Testament.

La seconde citation reprend un psaume qui déclare vaines les pensées des hommes. Paul remplace « des hommes » par « des sages », resserrant l'application sur ceux qui se croient éclairés. Ce léger déplacement montre comment les auteurs du Nouveau Testament lisent l'Écriture en l'actualisant pour leur situation.

Le début de la lettre pose déjà l'opposition entre la sagesse du monde et la « folie » de la croix, en citant Isaïe. Notre passage en est la reprise conclusive, appliquée cette fois directement aux querelles de personnes. Lire les deux ensemble montre que l'argument de Paul n'est pas un éloge de l'ignorance mais un renversement des critères de jugement.

C'est là que Paul énumère les slogans des factions corinthiennes, avec les trois mêmes noms. La reprise de cette liste ici, en la retournant, sert de signal de clôture : ce que les Corinthiens se disputaient comme des chefs, Paul le leur rend comme des serviteurs qui leur appartiennent.

Paul ne demande pas de renoncer à penser, mais de cesser de prendre le jugement du monde pour la mesure de tout. Devenir « fou » signifie accepter un critère que le monde juge insensé : un Messie crucifié. Le mot sagesse change donc de sens selon qu'on le rapporte au monde ou à Dieu.

Job et le psaume disent la même chose de deux manières : les calculs des habiles se retournent contre eux, et leurs raisonnements sont vides. En les enchaînant, Paul montre que sa position n'est pas une nouveauté chrétienne mais la position constante des Écritures d'Israël.

Le point de bascule du passage est là : les Corinthiens croyaient appartenir à Paul, à Apollos ou à Pierre ; Paul leur répond que ce sont ces prédicateurs qui leur appartiennent, comme des serviteurs donnés. L'énumération élargit ensuite à tout — le monde, la vie, la mort, le temps — avant de refermer la chaîne : les baptisés sont au Christ, et le Christ à Dieu.

Autre nom de la mer de Galilée, un lac d'eau douce d'environ vingt kilomètres de long, au nord de la Palestine. Ses rives étaient bordées de villages vivant de la pêche, dont Capharnaüm. Les évangiles l'appellent tantôt lac, tantôt mer.

La pêche se pratiquait la nuit, à la lumière ou dans l'obscurité favorable, avec de grands filets lestés jetés depuis la barque. Au petit matin, on les nettoyait des algues et du limon, puis on les faisait sécher : c'est le moment où la journée de travail s'achève, ce qui rend l'ordre de Jésus d'autant plus incongru.

Dans le judaïsme du temps, le maître s'assoit pour enseigner et l'auditoire reste debout ou assis autour de lui. La position n'est pas de repos mais d'autorité, comme un professeur en chaire.

La pêche était une petite entreprise familiale : Zébédée et ses fils travaillaient en association avec Simon, avec plusieurs barques et des employés. Quitter ce métier n'est pas abandonner un emploi précaire, mais une activité organisée et un patrimoine.

Luc emploie ici un mot grec (epistatès) qui désigne un chef, un responsable, plutôt que le titre habituel de rabbi. C'est un terme propre à cet évangile, qui traduit le respect d'un homme du peuple envers une autorité reconnue.

Marc raconte le même appel de Simon, Jacques et Jean, mais sans aucune pêche miraculeuse : Jésus passe, appelle, et ils suivent. Matthieu (Mt 4, 18-22) reprend cette forme brève. Luc, lui, développe l'épisode en un récit complet où le miracle précède et fonde l'appel : c'est un choix de rédaction, qui met en avant la personne de Simon et sa prise de conscience.

L'évangile selon Jean raconte une pêche extraordinaire très semblable, mais après la résurrection de Jésus, et elle s'achève aussi par une parole adressée à Pierre sur sa mission. Les deux récits sont probablement deux mises en forme d'une même tradition, placées à des moments opposés du récit. Le rapprochement montre que cette scène était lue comme la vocation typique de Pierre.

Le prophète Isaïe, saisi par une vision de Dieu dans le Temple, se déclare indigne à cause de son impureté, est rassuré, puis envoyé. La réaction de Simon suit exactement ce schéma : manifestation, effroi, aveu d'indignité, parole rassurante, envoi en mission. Luc écrit donc un récit de vocation prophétique.

Quelques versets plus haut, Jésus est entré dans la maison de Simon et y a guéri sa belle-mère. Luc a délibérément placé cette scène avant l'appel, ce que Marc et Matthieu ne font pas dans cet ordre. L'obéissance de Simon en devient plus compréhensible : il sait déjà qui parle.

L'ordre de Jésus commence par un verbe adressé à Simon seul, puis passe à un verbe au pluriel qui englobe l'équipage. Le récit reste tendu entre ces deux plans : une aventure collective, mais un interlocuteur privilégié. La parole finale, elle, revient au singulier et ne s'adresse qu'à Simon.

Luc appelle le personnage Simon pendant tout le récit, et n'écrit Simon-Pierre qu'au moment où il tombe à genoux. Ce basculement discret signale que quelque chose se joue là sur l'identité de cet homme, bien avant que Jésus ne lui donne officiellement ce surnom.

La réaction devant la pêche n'est pas la joie du gain mais la peur, et une demande d'éloignement. C'est la réaction biblique typique devant une manifestation du divin : l'homme se découvre à distance infinie. La parole de Jésus renverse cette distance sans nier l'aveu.

L'image finale reprend le vocabulaire de la pêche pour désigner la mission future. Le verbe grec employé signifie plutôt « prendre vivant », « capturer pour garder en vie » : il ne s'agit donc pas de tirer des hommes hors de l'eau pour les faire périr, mais de les gagner.