jeudi 1er octobre 2026

rédempteur

Traduction du mot hébreu go'el, qui désigne dans la loi d'Israël le parent proche chargé de défendre les droits d'un membre de sa famille : racheter sa terre, le sortir de l'esclavage, réclamer justice pour son sang versé. Job, privé de tout soutien humain, réclame un tel défenseur. Le mot français « rédempteur » vient du latin et signifie littéralement « celui qui rachète ».

stèle, ciseau de fer et plomb

Dans le Proche-Orient ancien, les inscriptions destinées à durer étaient gravées dans la pierre au burin, et l'on coulait parfois du plomb dans les creux des lettres pour les rendre lisibles de loin. Job souhaite que sa protestation d'innocence bénéficie de ce traitement réservé aux documents officiels. C'est une manière de dire qu'il veut un témoignage qui lui survive.

la main de Dieu

Expression courante dans la Bible hébraïque pour désigner l'action puissante de Dieu, favorable ou redoutable selon les contextes. Ici, Job attribue directement son malheur à cette action, sans chercher de cause seconde.

Le texte affiché est celui de Sainte Bible néo-Crampon Libre (2022). Ce n’est pas la traduction lue à la messe, qui appartient à l’AELF : les mots diffèrent, le sens est le même.

« rédempteur »

Le mot rend l'hébreu go'el, terme juridique désignant le parent chargé de défendre les droits d'un proche ; certaines bibles traduisent « défenseur », « vengeur » ou « celui qui me rachètera ».

les versets sur la chair et la vision de Dieu

Le texte hébreu est ici très abîmé : selon les bibles, on lit que Job verra Dieu « de sa chair », « du fond de sa chair » ou au contraire « privé de sa chair ». Ces écarts ne sont pas des libertés de traducteur mais le reflet d'une incertitude réelle sur le texte d'origine.

Lv 25, 25 Ancien Testament

Le mot hébreu traduit par « rédempteur » est go'el : le parent le plus proche, tenu de racheter la terre d'un membre de la famille tombé dans la misère, de le racheter lui-même s'il est vendu comme esclave, ou de venger son sang. Le terme appartient d'abord au droit familial, non au vocabulaire religieux. Job réclame donc quelqu'un qui prenne son dossier en main et rétablisse son droit.

Is 41, 14

Chez le prophète Isaïe, c'est Dieu lui-même qui est appelé le go'el d'Israël, celui qui rachète son peuple de l'exil. Cet emploi montre comment un terme du droit de famille devient un nom de Dieu. Il éclaire l'ambiguïté volontaire du passage de Job : le défenseur attendu pourrait bien être celui-là même dont il se plaint.

Jb 42, 5

À la fin du livre, après que Dieu a parlé, Job déclare qu'il ne connaissait Dieu que par ouï-dire et que désormais son œil l'a vu. Le vœu formulé au chapitre 19 — voir Dieu de ses propres yeux — trouve là un accomplissement, mais dans cette vie et non au-delà de la mort. Cela invite à ne pas durcir trop vite la lecture du passage.

1 Co 15, 20-22

Dans cette lettre, Paul expose la résurrection du Christ comme prémices de celle des morts. La tradition chrétienne a relu la déclaration de Job à cette lumière, alors que le livre lui-même n'articule pas encore d'espérance claire d'une résurrection. Le rapprochement est une relecture, non le sens premier du texte hébreu.

Un cri, non un credo

L'affirmation sur le défenseur vivant n'intervient pas au terme d'un raisonnement apaisé : elle surgit au creux d'une plainte contre les amis et contre Dieu. Le passage garde jusqu'au bout cette tension entre l'accusation portée contre Dieu et la confiance placée en lui. C'est cette tension, et non sa résolution, qui fait la force du texte.

Un texte hébreu parmi les plus difficiles

Les versets 25 à 27 sont abîmés dans les manuscrits et leur traduction varie considérablement d'une bible à l'autre. On hésite notamment entre « de ma chair » et « privé de ma chair », c'est-à-dire entre une vision de Dieu obtenue dans cette vie et une vision après la mort. L'exégèse catholique n'impose pas de trancher : les deux lectures sont défendues.

Voir Dieu de ses propres yeux

Le désir insistant que Job exprime n'est pas d'abord d'être guéri, mais d'être enfin en face de Dieu et reconnu par lui. Le mouvement du livre entier conduit à cette rencontre, qui aura lieu au chapitre 38 quand Dieu répondra lui-même. Le malheur reste inexpliqué ; c'est la relation qui est rétablie.

envoyés deux par deux

Dans le droit biblique, une parole n'est établie que par deux témoins au moins (Dt 19, 15). Envoyer par paires garantit la crédibilité de l'annonce et protège les messagers sur des routes peu sûres.

la moisson

Image agricole familière en Palestine, où la récolte devait se faire vite et exigeait beaucoup de bras. Dans les textes prophétiques, elle sert aussi à évoquer le moment décisif où Dieu rassemble les siens. Les deux résonances jouent ensemble ici.

ni bourse, ni sac, ni sandales

L'équipement normal du voyageur : de quoi porter la monnaie, les provisions, et des semelles pour la route. Y renoncer rend l'envoyé entièrement dépendant de ceux qu'il rencontre, et le distingue des prédicateurs itinérants qui vivaient de quêtes.

ne saluer personne en chemin

Les salutations orientales étaient longues et engageantes : elles pouvaient occuper une bonne part de la journée. La consigne ne prescrit pas l'impolitesse mais l'urgence, comme dans certains récits de l'Ancien Testament où un messager ne doit pas se laisser retarder.

« Paix à cette maison »

Le mot hébreu shalom ne signifie pas seulement l'absence de conflit, mais la plénitude de vie, de santé et de relation juste avec Dieu. La salutation n'est pas une formule de politesse : elle est présentée comme un don réel, qui prend ou ne prend pas.

secouer la poussière de ses pieds

Geste attesté chez les Juifs revenant de territoire païen : on se débarrassait de la terre étrangère pour ne rien en ramener. Appliqué à une ville juive qui refuse, il équivaut à constater une rupture, publiquement et sans violence. Les Actes montrent Paul et Barnabé le faire (Ac 13, 51).

Le texte affiché est celui de Sainte Bible néo-Crampon Libre (2022). Ce n’est pas la traduction lue à la messe, qui appartient à l’AELF : les mots diffèrent, le sens est le même.

« 72 »

Les manuscrits grecs anciens se partagent entre soixante-dix et soixante-douze ; certaines bibles françaises impriment l'un, d'autres l'autre, parfois avec une note. Aucun des deux chiffres n'est une erreur de traduction.

« un ami de la paix »

Le grec porte littéralement « un fils de la paix », tournure sémitique qui désigne celui dont la nature ou la disposition correspond à ce qui est nommé. Les traductions modernes rendent soit littéralement, soit par une formule comme « un homme de paix ».

Mt 9, 37-38 même épisode, autre évangile

Matthieu place l'image de la moisson abondante et des ouvriers peu nombreux juste avant l'appel des Douze, comme motif de leur institution. Luc la reprend pour ouvrir l'envoi du groupe élargi. Le même mot sert donc, chez l'un, à fonder un ministère structuré, chez l'autre, à élargir le nombre des envoyés.

Mt 10, 7-16 même épisode, autre évangile

Matthieu rassemble en un seul long discours des consignes que Luc répartit en deux envois. Il précise que la mission ne doit pas aller vers les païens ni les Samaritains, limitation absente ici. Luc, qui écrit pour des communautés en grande partie non juives, supprime cette restriction : l'envoi des 72 a chez lui une saveur universelle.

Mc 6, 7-11 même épisode, autre évangile

Marc raconte l'envoi des Douze, deux par deux, avec des consignes proches mais plus souples : il autorise le bâton et les sandales, que Luc écarte. Ces écarts ne sont pas des contradictions à excuser, mais des choix de rédaction : Luc durcit le dénuement pour souligner que l'envoyé ne compte que sur l'hospitalité reçue.

Gn 19, 24-25 Ancien Testament

Sodome est, dans la Genèse, la ville détruite pour sa violence et son refus d'accueillir les hôtes de passage. La mentionner ici n'est pas un détail : c'est exactement le péché d'inhospitalité qui sert de point de comparaison. Refuser les envoyés de Jésus est présenté comme plus grave encore, parce que ce qui est offert est plus grand.

Un nombre qui compte

Les manuscrits anciens hésitent entre soixante-dix et soixante-douze. Les deux chiffres ont une résonance biblique : les soixante-dix anciens qui partagent l'esprit de Moïse (Nb 11), et le dénombrement des nations de la terre dans la Genèse, qui donne soixante-dix ou soixante-douze selon les versions. L'envoi déborde ainsi le cadre du seul peuple d'Israël.

Les envoyés précèdent, ils ne remplacent pas

Le texte précise qu'ils vont là où Jésus doit venir lui-même. Leur rôle est de préparer une rencontre, non de la tenir lieu. Cela éclaire la suite du voyage vers Jérusalem, dont ils ouvrent la route.

Accueil et refus, structure du discours

Après les consignes de départ, le discours se déploie en deux volets symétriques : ce qu'il faut faire là où l'on est reçu, ce qu'il faut faire là où on ne l'est pas. Le point de bascule est l'hospitalité. Mais dans les deux cas la même annonce est faite : la proximité du règne de Dieu n'est pas retirée à ceux qui refusent.

Des agneaux au milieu des loups

L'image dit que la vulnérabilité fait partie de la méthode, elle n'est pas un accident. Sans argent, sans provisions, sans protection, l'envoyé n'a d'autre appui que la parole qu'il porte et l'hospitalité qu'il reçoit.